Un equipo de investigadores de Perú y Estados Unidos reportaron el descubrimiento de una nueva especie de serpiente en el Parque Nacional Otishi, nombrada Tachymenoides harrisonfordi, en homenaje al actor Harrison Ford.
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La investigación fue dirigida por el Dr. Edgar Lehr, investigador asociado del Departamento de Herpetología del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, y contó con la participación de Juan Carlos Cusi, Maura Fernández y Ricardo Vera, miembros del mismo departamento de investigación, y Alessandro Catenazzi de la Florida International University (EE. UU).
La nueva especie Tachymenoides harrisonfordi mide unos 40 cm de largo y fue descubierta en pastizales montanos de la puna del Parque Nacional Otishi a 3248 m de altitud el 22 de mayo de 2022.
El único espécimen, un macho, fue encontrado tomando el sol en un pantano. La coloración de fondo de la serpiente es de color marrón amarillento pálido con manchas negras dispersas, su vientre es negro y el iris es de color cobre con una raya vertical. Es un depredador bien camuflado que probablemente se alimenta de pequeños vertebrados como lagartijas y ranas. La serpiente no es agresiva y es inofensiva para el hombre.
Debido a su ubicación remota en los Andes, el Parque Nacional Otishi es una de las áreas menos exploradas del Perú; solo se puede llegar a la mayor parte de su área en helicóptero. Su ubicación en el Valle de los ríos Apurímac, Ene y Mantaro (VRAEM) hace que la investigación sobre biodiversidad sea peligrosa.
De hecho, la expedición encabezada por el Dr. Lehr fue interrumpida cuando los narcotraficantes se acercaron y vigilaron su campamento base, que sin saberlo estaba dispuesto en una ruta de transporte de cocaína hacia un aeropuerto ilegal de un cartel de la droga. Afortunadamente, la Fuerza Aérea de Perú rescató a los investigadores.
El Dr. Edgar Lehr y sus colegas dedicaron esta especie a Harrison Ford, actor y conservacionista, en reconocimiento a su trabajo para la organización Conservation International y prestar su voz a favor de la naturaleza.
