Las sedes de Netflix en París y Ámsterdam fueron allanadas este martes en el marco de una investigación por fraude fiscal y trabajo oculto . Las autoridades francesas y neerlandesas colaboraron en este registro como parte de un caso que apunta a irregularidades fiscales y laborales en las operaciones de la plataforma de streaming.
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Este operativo se enmarca dentro de una investigación preliminar que la Fiscalía Nacional de Finanzas (PNF) de Francia abrió en noviembre de 2022, después de que surgieran sospechas de blanqueo de fraude fiscal agravado y trabajo oculto en banda organizada contra Netflix en Francia.
¿Por qué allanaron las oficinas de Netflix?
Netflix Francia ha sido objeto de un control fiscal en los últimos años, con revisiones específicas de sus operaciones entre los ejercicios de 2019, 2020 y 2021. La empresa, que gestiona sus actividades en Europa, Oriente Medio y África desde su sede en Ámsterdam, fue señalada por presuntamente utilizar su estructura corporativa para minimizar el pago de impuestos en Francia.
Hasta 2021, Netflix aparentemente declaraba sus ingresos generados en Francia como parte de su sede en Países Bajos, permitiéndole reducir el impuesto que pagaba en el país galo. Este enfoque es una práctica común de algunas multinacionales para aprovechar las leyes fiscales más favorables de otros países, aunque esto a menudo genera controversias y señalamientos de evasión fiscal.
¿Cuánto pagó Netflix en impuestos en Francia?
A pesar de contar con millones de suscriptores en Francia, Netflix pagó en 2019 y 2020 un total de 981.000 euros en impuestos sobre los beneficios. Esta cifra fue cuestionada por las autoridades, ya que se demostró baja en comparación con los ingresos y la base de suscriptores de la empresa en el país. Las investigaciones intentan determinar si Netflix continuó minimizando sus beneficios mediante prácticas que puedan considerarse abusivas o al menos cuestionables desde el punto de vista fiscal.
En 2021, los agentes fiscales franceses analizaron si la empresa mantuvo su estrategia de minimizar sus ganancias declaradas en Francia, especialmente dado el rápido crecimiento de sus ingresos y su consolidación en el mercado europeo.
¿Qué implican las sospechas de trabajo oculto?
Además de las sospechas de evasión fiscal, las investigaciones señalan un presunto trabajo oculto en la estructura operativa de Netflix. Este término se refiere a situaciones en las que las empresas no se registran de manera adecuada a su personal o sus operaciones, impidiendo así cumplir con las contribuciones fiscales y sociales correspondientes. En el caso de Netflix, se presume que algunas actividades laborales en el país podrían no haber sido declaradas en su totalidad, lo que habría contribuido a reducir sus costos laborales y, por tanto, los impuestos derivados de sus operaciones.
¿Cómo han colaborado Francia y Países Bajos en la investigación?
Desde que surgieron estas sospechas, las autoridades de Francia y Países Bajos han estado trabajando juntas para esclarecer los detalles del caso. Esta cooperación ha permitido que los fiscales y agentes especializados en fraudes financieros realicen el registro de las oficinas de Netflix de manera coordinada. Las autoridades francesas han recabado información que pueda apoyar su caso contra la filial francesa de la empresa, mientras que Países Bajos analiza el rol de la matriz regional de Netflix en la supuesta evasión fiscal.
La colaboración entre los dos países es clave, ya que Netflix aprovecha su estructura corporativa internacional para operar en distintos mercados con oficinas en Múltiples países, lo que complica los procesos de fiscalización y hace necesario un esfuerzo conjunto entre varias jurisdicciones para obtener información completa.
¿Cuál es la postura de Netflix sobre la acusación de fraude?
Netflix ha respondido a estas investigaciones afirmando que cumple con las normas fiscales de todos los países en los que opera . En 2023, cuando se hizo pública la auditoría fiscal que Francia realizaba a sus operaciones, un portavoz de la empresa destacó que la plataforma colabora activamente con las autoridades en todas las auditorías y controles que se realizan. La empresa asegura que sigue las regulaciones locales y que está dispuesta a cooperar para aclarar cualquier duda sobre sus prácticas fiscales.
A pesar de estas declaraciones, las investigaciones continúan y podrían tener consecuencias significativas para la empresa, especialmente si se comprueban las acusaciones de fraude fiscal agravado y trabajo oculto .
¿Cómo afecta la estructura de Netflix a sus obligaciones fiscales?
La estructura corporativa de Netflix le permite operar en varios países con sedes regionales estratégicamente ubicadas, en este caso, en Ámsterdam para cubrir Europa, Oriente Medio y África. Esto les permite centralizar ciertos servicios y beneficios fiscales en una jurisdicción con regulaciones favorables, aunque puede provocar fricciones con otros países que consideran que deben recibir más impuestos sobre las actividades que se realizan en sus territorios.
El crecimiento global de Netflix es notable, con 282 millones de abonados en todo el mundo y unos ingresos de 9,820 millones de dólares en el tercer trimestre de 2024. Sin embargo, las cifras de la filial francesa muestran márgenes de explotación considerablemente menores que los de su matriz en Estados Unidos, lo que es motivo de interés para las autoridades fiscales que investigan posibles prácticas de minimización de impuestos.
